八重地区をのぞいた村内7箇所、各地区に神社がある西米良村。村内に寺院はありません。明治の廃仏毀釈で撤去されて以降、この村の政は全てが神社で行われてきました。神楽は西米良の歴史には欠かせません。毎年12月の神社大祭は地区ごとに開かれます。高齢化や人口減で隔年開催になった地区もありますが、住民同士が協力し合い現在まで続いています。神棚にお供え物をして、五穀豊穣を願い、感謝し、神楽を舞う一夜。一年の終わりに開かれる一年で一番の祭りには、地区の人はもちろん、知人や観光客、誰でも参加させてもらうことが出来ます。場合によってはしし汁などの郷土料理が振る舞われることも。
＊初穂料を気持ち程度包んでいきましょう
- 西米良神楽
- 西米良村で伝承されてきた神楽は、約500年以上も前、南北朝時代に公家武将が村へと落ちのびてきた際、京の舞を舞ったのが始まりと言われています。冷たく張りつめた空気の夜、静かな山里に、神楽のにぎやかな笛や太鼓の音色が響きます。人々が杯を酌み交わし、一年の労をねぎらう貴重な一夜です。神楽に使われる衣も道具も昔から代々受け継いできたもの。西米良村観光協会の阿部さんのお勧めは「夜中の2時くらいからの神楽」。神楽は、前半は神神楽（かみかぐら）、後半が民神楽（みんかぐら）の二部構成で、「ゆったりした前半に比べて後半はテンポもよくのりやすい」ので初めての人も楽しめそう。西米良村が誇る伝統文化を、肌で感じられる夜です。
- 語り部
- 西米良村には、古くから口頭伝承により民話が100以上も残っています。日本昔話でも有名な龍の淵（うるし兄弟）の話や、西米良村の精霊、カリコボーズの話、また落人伝説まで、村の歴史は語り部によって代々語り継がれてきました。現在、西米良村語り部の会が中心となって、カリコボーズの湯 ゆた〜と、で定期的に聞くこともできます。
以下の大祭では、神楽に合わせて語り部も同日開催予定。
- 米良神社大祭
- 日時：12/14（土）～15（日）
- 時間：19:00～翌朝7:00（語り部は17:30～19:00頃）
- 場所：米良神社(語り部はおがわ作小屋村)
- 村所八幡神社大祭
- 日時：12/21（土）～22（日）
- 時間：19:00～翌朝7:00（語り部は15:00～16:30頃）
- 場所：村所公民館(語り部は西米良村保健センター)
- ※17:00からは友好都市岩手県遠野市の
「平倉神楽」が舞われます。
神社大祭、神楽、語り部に関してのお問い合わせ先: 西米良村観光協会（西米良村役場内）
TEL: 0983-36-1111 Mail: kankou@vill.nishimera.lg.jp WEB: http://www.nishimera.jp/
